法华探微（音频版）连载75威音王佛往事--最初威音王如来
「是比丘临欲终时，于虚空中，具闻威音王佛先所说《法华经》二十千万亿偈，悉能受持，即得如上眼根清净、耳鼻舌身意根清净。得是六根清净已，更增寿命二百万亿那由他岁，广为人说是《法华经》。于时增上慢四众——比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷——轻贱是人，为作不轻名者，见其得大神通力、乐说辩力、大善寂力，闻其所说，皆信伏随从。是菩萨复化千万亿众，令住阿耨多罗三藐三菩提。命终之后，得值二千亿佛，皆号日月灯明，于其法中，说是《法华经》。以是因缘，复值二千亿佛，同号云自在灯王，于此诸佛法中，受持读诵，为诸四众说此经典故，得是常眼清净，耳、鼻、舌、身、意诸根清净，于四众中说法，心无所畏。
「得大势！是常不轻菩萨摩诃萨，供养如是若干诸佛，恭敬、尊重、赞叹、种诸善根，于后复值千万亿佛，亦于诸佛法中说是经典，功德成就，当得作佛。
常不轻菩萨的所作所为，感应了《法华经》，之前他可能没有完整地听过《法华经》，当他临命终时，从虚空中听到了威音王佛在世时演说的《法华经》。我们注意看，这里的《法华经》有二十千万亿偈！相比之下，我们现在的《法华经》就少太多了，所以，说这是第五十个人所知的《法华经》也不为过。可以想象，当初佛说法时，很多法义都是详细讲的，比如实相智慧、六根怎样清净等等，有很多东西可以开演，讲出二十千万亿偈也不为过。
常不轻菩萨听完《法华经》后，对其中的法义统统都能受持。之后，他便得到了六根清净的功德，寿命也延长了二百万亿那由他岁，得以在人间广宣《法华经》。这时，那些轻贱过他的增上慢人，看到他有了大神通、大辩才和大定力，就过来听他说法，听过以后，都信伏随从，成为他的弟子。他还教化了千万亿众生，使他们都住于菩提愿中，一心求得佛道。常不轻菩萨那一世命终后，又值遇了二千亿同号「日月灯明」的如来，在这些佛世继续演说《法华经》。因为这个因缘，之后他又值遇了二千亿同号「云自在灯王」的如来，还是受持、读诵、解说这部经，由此继续增上了六根清净的功德，成就了更高的智慧、神通、方便和威德，说法时心无所畏。供养了这些佛后，他又值遇了千万亿佛，还是一直演说《法华经》。以此功德，他最终成就了佛道。
「大神通力、乐说辩力、大善寂力」，为什么常不轻菩萨能一下子得到这三种大力？这可能是因为他过去世已经熏习过《法华经》的经义，而且修证的水平并不低，所以当他听到虚空中传来的《法华经》后，过去世的这些功德就都涌现了出来。后面的重颂里，有一句「其罪毕已，临命终时」，可能他是因为一些业障，蒙蔽了过去世积累的很多智慧和功德；通过到处礼拜赞叹，并承受众人的轻贱与辱骂，使业障渐渐消除，临终时终于灭尽，所以他一听到《法华经》，以前的智慧、神通和禅定就又重新现起了。这里的经文说得很简略，看不出其中的缘由，我们就不多作猜测了。「令住阿耨多罗三藐三菩提」，从这里的上下文看，应该是指劝化众生发起菩提心，而且一直住在其中，也就是发心不退。
最初威音王如来
另外，有一点需要说明一下，这一段第一句的「最初威音王如来」是有歧义的。它可以理解成「许多同名同号威音王如来当中的第一尊」，也可以理解成「最早成佛的有情」是威音王如来，例如六祖惠能的弟子东阳玄策禅师说：「威音王已前即得。威音王已后，无师自悟，尽是天然外道。」这在经中并没有明确地讲，但后者应该是比较有道理的。除非无始以来便有些佛一向存在，否则一定会有第一个成佛的有情。《法华经》并没有说无始以来便有佛，反而说了「最初威音王如来」，所以这很可能就是无始以来的第一尊佛。
「得大势！于意云何？尔时常不轻菩萨岂异人乎？则我身是。若我于宿世不受持读诵此经、为他人说者，不能疾得阿耨多罗三藐三菩提。我于先佛所，受持读诵此经、为人说故，疾得阿耨多罗三藐三菩提。
这个时候，世尊就告诉得大势菩萨：这个常不轻菩萨，就是世尊自己的前身。他之所以能速成佛道，正是得益于往昔宿世一直受持、解说这部《法华经》。
所以，这一品其实是世尊为〈法师功德品〉举的一个例子，而且是以自己的经历作为示范来敦劝大家受持《法华经》。另外，「尔时常不轻菩萨岂异人乎？则我身是」，经典里讲宿世因缘的时候，几乎都这么说，这个「我」指的就是轮回当中不变易的主体。
「得大势！彼时四众——比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷——以瞋恚意轻贱我故，二百亿劫常不值佛、不闻法、不见僧，千劫于阿鼻地狱受大苦恼。毕是罪已，复遇常不轻菩萨，教化阿耨多罗三藐三菩提。
「得大势，于汝意云何？尔时四众常轻是菩萨者，岂异人乎？今此会中跋陀婆罗等五百菩萨、师子月等五百比丘、尼思佛等五百优婆塞，皆于阿耨多罗三藐三菩提不退转者是。
佛又告诉得大势菩萨，那些曾经以瞋恚心轻贱常不轻菩萨的增上慢人，之后不仅两百亿劫值遇不到三宝，还在阿鼻地狱里受了千劫的苦报。他们的恶报偿尽后，在人间又遇到了常不轻菩萨，而且跟随他继续学法。现在的法华会场中，这些曾经的增上慢人也都在，不过已经都是发心不退的菩萨了。阿鼻地狱，就是痛苦不会间断的无间地狱。
这里告诉我们两个重要的道理。第一，世尊当年作常不轻菩萨的时候，其实没有多少方便善巧，他不管别人接受不接受，一律都讲《法华经》，结果被人家毁骂殴打。从这个角度来看，这些人下阿鼻地狱，值遇不到三宝，也有他的责任。所以，教化他们就成了常不轻菩萨责无旁贷的义务。第二，如果有一个人，对善知识讲的正确法义不仅拒不接受，反而毁骂人家，就算这样结了恶缘，他在未来世，还是必须做这个善知识的弟子，恭敬承事，才能把恶缘了结掉，证得果位。这就是《维摩诘经》讲的娑婆世界十事善法之一的「智慧摄愚痴」，是清净的佛国土没有的妙法。我们要知道，很多众生都不是一世、两世就度化得了的，和这里讲的一样，常常要经历很长的劫数。所以我们行菩萨道，器量要大：「没关系，我就在这里等着你！」
「得大势！当知是《法华经》，大饶益诸菩萨摩诃萨，能令至于阿耨多罗三藐三菩提。是故诸菩萨摩诃萨，于如来灭后，常应受持、读诵、解说、书写是经。」
世尊再次强调《法华经》的胜妙功德，教敕大家应当精勤修持，包括受持、读诵、解说、书写。我们现在解说《法华经》正是履践佛世尊的教敕，这不但能够利益众生，也能够成就法师功德，说法和听法的人，最终都能成就无上正等正觉。
「过去有佛，号威音王，神智无量，将导一切，
天人龙神，所共供养。
是佛灭后，法欲尽时，有一菩萨，名常不轻。
时诸四众，计着于法。不轻菩萨，往到其所，
而语之言：『我不轻汝，汝等行道，皆当作佛。』
诸人闻已，轻毁骂詈；不轻菩萨，能忍受之。
其罪毕已，临命终时，得闻此经，六根清净。
神通力故，增益寿命，复为诸人，广说是经。
诸着法众，皆蒙菩萨，教化成就，令住佛道。
「神通力故，增益寿命」，这二百万亿那由他岁的寿命，不是威音王佛为常不轻菩萨延长的，而是菩萨自己用神通延长的，可见他的神通很不得了。
不轻命终，值无数佛，说是经故，得无量福，
渐具功德，疾成佛道。彼时不轻，则我身是。
时四部众，着法之者，闻不轻言：『汝当作佛。』
以是因缘，值无数佛。此会菩萨，五百之众，
并及四部，清信士女，今于我前，听法者是。
那些增上慢人，听到常不轻菩萨赞叹他们「你将来会成佛」，不仅不欢喜，反而轻慢毁骂，由于这个罪业，堕入地狱受大苦报。但也因为听到这句话的缘故，他们在罪业报尽后，又值遇了常不轻菩萨和无数诸佛。这就是告诉我们，他们当时虽然轻慢打骂了常不轻菩萨，但也因此跟菩萨结了缘，依「智慧摄愚痴」的因果法则，一定会在菩萨的座下得度。只不过，依照因果法则，他们必须经历一些不愉快的事情，酬偿过去世轻慢菩萨法师的恶业，才有办法证果。
我于前世，劝是诸人，听受斯经，第一之法。
开示教人，令住涅盘，世世受持，如是经典。
亿亿万劫，至不可议，时乃得闻，是法华经。
亿亿万劫，至不可议，诸佛世尊、时说是经。
是故行者，于佛灭后，闻如是经，勿生疑惑。
应当一心、广说此经，世世值佛，疾成佛道。」
世尊又反复告诉我们《法华经》的难值难闻，嘱咐大家一定要信解受持、广宣教化。